MELANOMA

Enfermedad por la cual se forman células malignas (cancerosas) en los melanocitos (células que dan coloración a la piel). Causante de la mayoría de las muertes relacionadas a cáncer de piel 75% de muertes por cáncer de piel. Altamente invasivo por su capacidad de generar metástasis. Puede aparecer en cualquier lugar del cuerpo.
Lunares inusuales, exposición a la luz solar- rayos UV-y antecedentes de salud pueden afectar el riesgo de contraer melanoma.
Estudios sobre quemaduras sugieren relación positiva o directa entre las quemaduras a edades tempranas y el riesgo de padecer melanoma.
Posibles signos de melanoma incluyen cambio en el aspecto de un lunar o área pigmentada.
Para detectar y diagnosticar el melanoma, se usan pruebas que examinan la piel.
Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

Los melanocitos están en la capa de las células basales, en la parte más profunda de la epidermis.
La piel es el órgano de mayor tamaño del cuerpo. Protege el cuerpo de la factores externos como temperatura, la luz solar, las heridas y las infecciones. La piel tiene dos capas principales: la epidermis (capa superior o externa) y la dermis (capa inferior o interna).
Cuando el melanoma comienza en la piel, la enfermedad se denomina melanoma cutáneo. Se puede presentar un melanoma también en el ojo y se denomina melanoma intraocular u ocular. Hay tres tipos de cáncer de piel:
• Melanoma.
• Cáncer de piel de células basales.
• Cáncer de piel de células escamosas.
El melanoma es más agresivo que el cáncer de piel de células basales o el de piel de células escamosas. En los hombres, principalmente ubicado en el tronco (el área del cuerpo entre los hombros y las caderas) o en la cabeza y el cuello. En las mujeres, el melanoma generalmente se encuentra en los brazos y las piernas. Generalmente , el melanoma se presenta en adultos pero, en algunos casos, se encuentra en niños y adolescentes.
Los factores de riesgo aumentan la posibilidad de desarrollar melanoma. Tener un factor de riesgo no significa que se va a padecer de cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no se va a padecer de cáncer. Las personas que piensan que pueden estar en riesgo deben consultar con su médico.
FACTORES DE RIESGO: para el melanoma incluyen los siguientes aspectos:
INTRÍNSECOS:

• Antecedente de lunares: Lunares inusuales.

• Antecedentes familiares o personales de melanoma.

• Raza y edad: Raza blanca y mayor de 20 años de edad.

• Cabello pelirrojo o rubio.

• Piel blanca o clara y pecas.

• Ojos azules.

AMBIENTALES:

• Exposición a luz solar natural.

• Exposición a luz ultravioleta artificial (camas solares). El uso de camas de bronceado con rayos ultravioleta penetrantes se ha asociado con la aparición de cáncer de piel, incluyendo el melanoma. Por eso mucho cuidado cuando le ofrezcan dichas formas de bronceado en estética, pues se está aumentando su riesgo de cáncer.

Los signos posibles de melanoma incluyen un cambio en el aspecto de un lunar o área pigmentada. Estos y otros síntomas pueden ser producidos por el melanoma. Existe la posibilidad de que otras enfermedades ocasionen los mismos síntomas. Debe consultarse con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:
Un lunar que:

• Cambia de tamaño, forma o color.(diámetro de lunar de 0,5 cm)

• Contornos o bordes irregulares.

• Tiene más de un color.

• Es asimétrico (una mitad del lunar tiene una forma o tamaño y la otra mitad otra forma o tamaño).

• Produce picazón.

• Supura, sangra o está ulcerado (se forma un hueco en la piel cuando la capa superior de las células se rompe y se puede ver el tejido subyacente).

• Cambio en la piel pigmentada (de color).

• Dolor al tocarlo

• Abultamiento o aparición de protuberancias sobre el lunar

• Lunares satelitales (lunares nuevos que crecen cerca de un lunar existente).

Lo anterior se puede resumir con la nemotecnia: ABCD:

• A: Asimetría: Una mitad del lunar no es igual a la otra mitad.

• B: Bordes: Bordes son desiguales, borrosos o irregulares.

• C: Color: Más de un color, el color es disparejo y puede incluir tonalidades negras, cafés y canela.

• D: Diámetro: hay cambios en el tamaño, generalmente se vuelven más grandes.

• Prestar especial atención, por ser marcadores de melanoma, a los nevus pigmentocelulares adquiridos que, a lo largo de la vida, modifican su morfología. También a los nevus atípicos y congénitos.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar el melanoma, se usan pruebas que examinan la piel.
Si un lunar o un área pigmentada de la piel cambia o tiene aspecto anormal, las siguientes pruebas y procedimientos pueden ayudar a detectar y diagnosticar el melanoma:
• Examen de la piel: un médico examina la piel en busca de lunares, nevus, manchas u otras áreas pigmentadas que tienen aspecto anormal en cuanto a color, tamaño, forma o textura,- ayudan de la dermatoscopia y la epiluminiscencia para detectar en los nevus cambios precoces que sugieran posible malignidad. Tras la cirugía solo los pacientes de alto riesgo necesitan inmunoterapia adicional.

• Biopsia: se realiza una escisión local para extirpar una sección tan grande como sea posible del lunar sospechoso o la lesión, se lleva a patología para que el patólogo observe el tejido bajo un microscopio para verificar si hay células cancerosas. Debido a que el melanoma resulta difícil de diagnosticar, los pacientes deben considerar que un segundo patólogo examine la muestra de biopsia.
Las áreas sospechosas NO deben afeitarse o cauterizarse (o sea no destruirse con un instrumento caliente, una corriente eléctrica o una sustancia cáustica).
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Factores que afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:
• El estadio del melanoma (si el cáncer se encuentra en la capa externa de la piel solamente o se ha diseminado a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo).
• Si hubo sangrado o ulceración en el lugar primario.
• Ubicación y el tamaño del tumor.
• La salud general del paciente.
ETAPAS O ESTADÍOS:

• Etapa 0. Células anormales están solamente en la capa exterior de las células de la piel , no invaden tejidos más profundos.

• Etapa I. El cáncer está en la capa exterior de la piel (epidermis) y/o en la parte superior de la capa interna de la piel (dermis), pero no se ha diseminado a los ganglios linfáticos vecinos. Grosor de menos de 1.5 mm

• Etapa II . Grosor de 1.5 mm a 4 mm. Diseminado a la parte inferior de la capa interna de la piel (dermis), pero no al tejido situado debajo de la piel ni a los ganglios linfáticos vecinos.

• Etapa III . Cualquiera de lo siguiente significa que el tumor se halla en la etapa III:

• El tumor de más de 4 mm de espesor.
• diseminación del tumor al tejido corporal situado debajo de la piel.
  

• Hay tumores adicionales que han crecido a un centímetro del tumor original (tumores satélites).

• Se ha diseminado a los ganglios linfáticos del área, o bien existen tumores satélites que han crecido entre el tumor original y los ganglios linfáticos del área.

• Etapa IV . El tumor se ha diseminado a otros órganos o a ganglios linfáticos alejados del tumor original.

• Recurrente . Enfermedad recurrente significa que el cáncer ha vuelto a aparecer (recurrido) después de haber sido tratado. Puede reaparecer en el sitio original o en otra parte del cuerpo.

A pesar de que muchas personas son tratadas con éxito, el melanoma puede hacer metástasis sobre todo si no es detectado a tiempo, es posible que el melanoma recidive (reaparezca), por lo cual el paciente requiere un seguimiento por parte del dermatólogo y oncólogo.

El único tratamiento efectivo es la resección quirúrgica del tumor primario antes que logre un grosor mayor de 1 mm. El tratamiento depende del estadío en que se encuentre, puede incluir radioterapia, inmunoterapia, etc.

Algunos consejos para prevenir la aparición de melanomas son:
• Tomar el sol con protección adecuada.
• Filtro solar adecuado y por todo el cuerpo, si el cuerpo se expone al agua se debe aplicar de nuevo el protector solar.
• Utilizar la dosis adecuada por el fabricante.
• Debe tenerse en cuenta a la hora de la elección del filtro tanto los rayos UVA como los UVB.
• Recurrir si fuera necesario a la fotoprotección oral, en caso de defectos de la protección tópica.

Si tiene alguna duda utilice la nemotecnia descrita arriba del ABCD y acuda a su médico o dermatologo de inmediato.